A pocas semanas de las fiestas navideñas se presentan en los puestos de venta: las flores de navidad.
Existe un libro infantil titulado “Milgaro de la primera flor de Nochebuena”, de la autora norteamericana Joanne Oppenheim. Cuenta la historia de Juanita, una niña mexicana de origen humilde, que se desespera en el día de navidac por no tener un regalo digno para el niño Jesus. Hasta que un ángel le pide recojer unas malas hierbas – que milagrosamente dentro de la iglesia se convierten en las hoy tan famosas flores de navidad.
Prácticamente parecidad son otras historias o leyendas acerca de los origenes de la flor de navidad. Y la verdad: son bellas, buenísimas para adornar la casa en estas fechas. Estas plantas de color rojo son típicas de la navidad en México. Ya los aztecas la conocían, con el nombre de Cuetlaxóchitl – flor que se marchita.
Florecen en invierno, su nombre científico es “Euphorbia pulcherrima”, y aunque no lo parezca se pueden encontrar en forma silvestre en México y Centroámerica – aunque lo que se vende en las calles será de plantaciones.